População

O termo população tem, consoante a disciplina a que se refere, distintas definições. Em Biologia define-se como um grupo de indivíduos que acasalam uns com os outros, produzindo descendência. Em Estatística chama-se população ao conjunto de todos os valores que descrevem o fenómeno que interessa ao investigador. Em Sociologia define-se como um conjunto de pessoas adscritas a um determinado espaço, num dado tempo.

Biologia

As populações de seres vivos são estudadas em particular em Biologia populacional e Genética de populações, ramos da Ecologia.

Uma espécie pode incluir uma ou mais populações separadas. Uma população pode consistir em apenas alguns indivíduos ou em milhões deles, desde que esses indivíduos de facto produzam descendência. Um grupo de indivíduos que não se pode reproduzir não constitui uma população. Assim, por exemplo, as últimas 10 andorinhas da subespécie Ammodramus maritimus nigrescens, nativa do Sul dos Estados Unidos, não constituíam uma verdadeira população, pois eram todas machos.

Embora os indivíduos de uma população possam estar limitados a se reproduzir entre si devido ao isolamento físico, biologicamente podem reproduzir-se com todos os outros membros da espécie ou subespécie.

A densidade populacional corresponde ao número de indivíduos por unidade de área.

A capacidade máxima de uma área geográfica representa a população máxima que a área pode suportar devidamente.

Demografia

A demografia é o estudo da dinâmica da população humana. O termo se origina das palavras gregas demo= povo; grafia= descrição

População relativa, densidade populacional ou densidade demográfica é a relação entre o número de habitantes e a área do território onde se distribuem, geralmente expressa em habitantes por quilômetro quadrado. Uma área é superpovoada quando as necessidades da população excedem ou ameaçam a capacidade de suporte do meio ambiente, considerando, por exemplo, a disponibilidades de recursos naturais.

As populações são estudadas por um conjunto variado de disciplinas e sob múltiplos aspectos (dinâmica populacional, distribuição por sexo e faixa etária, nível de instrução, comportamento reprodutivo, mortalidade,natalidade imigração etc.) e com diversas finalidades.

População Urbana

Em muitos países, a área rural  é definida como um distrito administrativo com população inferior a um número de habitantes fixados (geralmente 2.000), sendo as demais chamadas de áreas urbanas . A população rural  é a que vive nas zonas rurais e a população urbana , nas zonas urbanas. Os critérios para distribuição da população urbana e rural diferem em cada país.

 No Brasil, considera-se como população urbana a formada pelas pessoas recenseadas nas cidades e vilas (quadros urbano e suburbano) e população rural a constituída da recenseada fora dos limites das cidades e vilas, não havendo qualquer limitação em relação ao tamanho do aglomerado urbano.